miércoles, 28 de mayo de 2014

LA BRUMOSA ATMÓSFERA DE TITAN .


Los  científicos  que  trabajan  con  datos  de  la  mision  Cassini   de  la  NASA  ,  han  desarrollado  una  forma  de  entender  las  atmósferas  de  exoplanetas  usando  el  smog  o  bruma  atmosférica  de  Titan  , la  nueva  técnica  muestra  la  dramática  influencia  que  los  cielos  brumosos  pueden  tener  sobre  nuestra  capacidad  de  aprender  acerca  de  estos  mundos  extraterrestres  orbitando  estrellas  distantes  .
El  trabajo  fue realizado  por  un  equipo  de  investigadores  dirigido  por  Tyler  Robinson  , y  que  trabaja  en  el  Centro  de  Investigación  Ames   de  la  NASA   en  Moffett  Field , California  ,  los  hallazgos  fueron  el  26  de  mayo  en  las  Actas  de  la  Academia  Nacional  de  Ciencias  , "  resulta  que  hay  muchas  cosas  que  usted  puede  aprender  de  mirar  una  puesta  de  sol  "  , dijo  Robinson  .
La  luz  de  las   puestas  de  sol  ,  las  estrellas  y  los  planetas  se  pueden  separar  en  sus  colores  componentes  para  crear  espectros  ,  como  los  prismas  hacen  con  la  luz  del  Sol  ,  con  el  fin  de  obtener  la  información  oculta  ,  a  pesar    de  las  distancias   asombrosas  a  otros  sistemas  planetarios   ,  en  los últimos  años  los  investigadores  han  comenzado  a   desarrollar  técnicas  para  la  recolección  de  los  espectros  de  exoplanetas  .
Cuando  unos  de  estos  transito  de  exoplaneta ,  pasa  por  delante  de  su  estrella  vista  desde  la  Tierra  ,  algunas  luz  de  la  estrella  viaja  a  través  de  la  atmósfera  del  exoplaneta  ,  donde  se  cambia  en  sutiles,  pero  mensurables formas ,  este  proceso  imprime  información  sobre  el  planeta   que  puede  ser  recogida  por  los  telescopios  , los  espectros  resultantes  son  un    registro  de  esas  huellas  .

Robinson  y  sus  colegas  explota  una  similitud  entre  los  tránsitos  de  exoplanetas  y  puestas  de  sol  presenciado  por  la  nave  Cassini  en  Titan  ,  estas  observaciones   ,  llamadas ocultaciones  solares  ,  permitieron  efectivamente   a  los  científicos  observar  Titan   como  un  exoplaneta  en   transito  sin  tener  que  salir  del  sistema  solar  ,  en  el  proceso  las  puestas  de  sol  de  Titan  revelaron  cuan  dramática   pueden  ser  los  efectos  de  la  niebla  .
Varios  mundos  en  nuestro  propio  sistema  solar  ,  incluyendo   Titan  ,  estan  cubiertas  por  las  nubes  y  brumas  de  gran  altitud  , los  científicos  esperan  que  muchos  exoplanetas  se  oscurecieron  de  manera  similar  ,las  nubes  y  brumas  crean  una  variedad  de  efectos  complicados  que  los  investigadores   deben  trabajar  para  separar  la  firma  de  estas  atmósferas  exóticas  , y  así  presentar  un  obstáculo    importante  para  la  comprensión  de  las  observaciones  de  tránsitos  .

Debido  a  la  complejidad  y  la  potencia  de  calculo  necesaria  para  hacer  frente   a  las  brumas  , los  modelos  utilizados  para  entender  los  espectros  de  exoplaneta   suelen  simplificar   sus  efectos  , "  antes  no  estaba  claro  exactamente  como  las  brumas  estaban  afectando  observaciones  de  exoplaneta  en  transito  ,  así  que  nos  dirigimos  a  Titan  , un  mundo  nebuloso  en  nuestro  propio sistema  solar  que  ha  sido  ampliamente  estudiado  por  la  Cassini  " ,  ha  dicho  Robinson  .
El  equipo  realizo  cuatros  observaciones   de  Titan  realizado  entre  2006  y  2011  por  el  instrumento  espectrometro  de  mapeo  visual  e  infrarrojo  de  la  Cassini  ,  su  análisis  nos  proporciona  resultados  que  incluyen  los  efectos  complejos  ,  debido  a  las  brumas  ,  que  ahora  se  puede  comparar  con  los  modelos  de  exoplanetas  ,  con  Titan  como  su  ejemplo  ,  Robinson  y  sus  colegas  encontraron  en  las  brumas  altas   por  encima de  algunos  exoplanetas  en  transito  podrían  limitar  estrictamente  lo  que  sus  espectros   se  puede  revelar  a  observadores  de  planetas  en  transito  .
Las  observaciones  pueden  ser  capaces  de  recoger  información  solo  de  la  atmósfera  superior  de  un  planeta  , en  Titan  que  corresponde  a alrededor  de    150  a  300  kilometros   sobre  la  superficie  de  la  Luna  ,  muy por  encima  de  la  mayor  parte  de  su  densa  y compleja  atmósfera  , un  resultado  adicional  del  estudio  es  que  las  brumas  de  Titan  afectan  mas  fuertemente  las longitudes  de  onda  mas  corta   o   mas  azules  , los  colores  de  la  luz  .
Estudios  de  los  espectros   de  exoplanetas  han  asumido  comúnmente   que  la  niebla  afectaría  a  todos  los  colores   de   manera      similar  , el  estudio  de   de  puestas  de  sol  a  través  de  la  neblina  de  Titan  ha  revelado  que  este  no  es  el  caso  , " la  gente  ha  soñado  con  reglas  de  como   los  planetas  se  comporta  cuando  se  ve  en  el  transito  "  ., ha dicho  Mark  Marley  ,  un  co-autor  del  estudio  de  la  Nasa  Ames  .
La  sonda  Cassini  tiene  muchos  mas  sobrevuelos  para    Titan  , y  nos  seguirá  dando  sorpresas  .



Sunsets on Titan Reveal the Complexity of Hazy Exoplanets

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