miércoles, 5 de noviembre de 2014

LA PRESENCIA DE HEMATITA EN CONFIDENCE HILLS .


La  perforación  hecha  en  Confidence  Hills  ,  la  primera  perforación  hecha  en  las  estribaciones de  Aeolis  Mons  .  Crédito  de  la   imagen   :  NASA/JPL/Caltech .
El  Rover  Curiosity  recogió  el  polvo   mediante  la  perforación   de  un  afloramiento  llamado  Confidence  Hills  , en  la  base  de  Aeolis  Mons  a  finales  de  septiembre ,  sol  762  ,  28/09/2014 ,  parte  de  lo  obtenido  a  partir  de  la  perforación  se  habia  entregado  al  instrumento  Chemin  ,  esta muestra  contenía   mucho  mas  hematita   que  cualquier  muestra  de  roca   o  suelo  analizado   previamente  por  Chemin  durante  los  dos  años  de  la  mision   .
" Esto  nos  conecta   con  las  identificaciones   de  minerales  desde  la  órbita  , que  ahora  pueden  ayudar   a  guiar  nuestras  investigaciones   a  medida  que   subimos  la  pendiente   y  prueba  hipótesis  derivadas  de  la   asignación  de  la  órbita  "  ,  comentó  John  Grotzinger  ,  del  JPL  ,  la  hematita  es  un  mineral  de  oxido  de  hierro  que  da  pistas  sobre   antiguas  condiciones   ambientales  de cuando  se  formo  .
En  el  año  2010  ,  el  instrumento  de  mapeo  de  mineral  del  MRO    , proporcionó  evidencias   de  hematita   en  la  unidad  geológica  que incluye  el  afloramiento  en  Pahrump  Hills  ,  "  hemos  llegado  a  la  parte  del  cráter  donde  tengamos   la   información   mineralogica  que  era  importante  en  la  selección  del   Crater  Gale  como  lugar  de  aterrizaje  ,  ahora  estamos  en  un  camino   donde  los  datos  orbitales   pueden  ayudar  a  predecir   que  minerales  que  encontraremos  y  tomar  buenas  decisiones  acerca  de  donde  perforar   ,  los  análisis  como  estos  nos  ayudaran  a  hacer  observaciones   en  la  escala  de  la  historia  geológica  mas  amplia  de  Gale  que  vemos  a  partir  de  datos  orbitales  "  , comentó  Ralph  Milliken  de la  Universidad  Brown ,  Providence  ,  Rhode  Island .

El   polvo  recogido  de  la  perforación  en  Confidence  Hills  en  sol  762  , 28/09/2014  ,  antes de  entregarlo  al  instrumento Chemin  .  Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech .

Cubierta  del  instrumento  Chemin  cerrado  .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .

La  cubierta  del  instrumento  Chemin  abierta  y  se  observa  el filtro  de  entrada   para  las  muestras  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .
Gran  parte  del  primer  año  de  la  mision  del  Rover  Curiosity  se  dedico  a  investigar  afloramientos  en  un  área  baja  del  Crater  Gale  , en  Yellowknife  Bay  ,   allí  el  rover  encontró   un  antiguo  lecho  de  un  lago  , allí  se  realizaron pruebas  de  las  condiciones  ambientales  húmedas   hace  miles  de  millones  de  años  y  que  fue  una  fuente  de  energía  favorable  para  la  vida  microbiana  ,  si  Marte  alguna  vez  tuvo  microbios  ,  los  minerales  de  arcilla   de  interés  en  esas  rocas  de  Yellowknife  Bay  no  se  habían  detectado  desde  la  órbita   ,  posiblemente  debido  a  las capas  de polvo  que  interfieren  allí  .

En  esta imagen  se  observa   patrones   de  difracción  de  rayos  x   de  dos muestras  diferentes  recogidas  de  rocas   en  Marte   por  el  Rover  Curiosity  ,  estas  imágenes  representan  los  datos  obtenidos  por  le  instrumento  Chemin  ,  a  la  izquierda  es  un  patrón  de datos  a  partir  del  análisis  de  la  meta  de  la  roca   " Cumberland  "   ubicada  en  el área  de  Yellowknife  Bay  ,  investigado  por el  rover  en  el año  2013 ,  el  patrón  de  la  derecha   es  de  el  objetivo  de  Confidence  Hills  que fue  la  primera  perforación  del  rover  en  la  base  del  Aeolis  Mons  ,  una  etiqueta  en  la  imagen  de  la  derecha  señala  la  evidencia  de  la  hematita  en  esta  roca  la  hematita es   un  mineral  de  oxido  de  hierro ,  las  rocas  examinadas  en  Yellowknife  Bay  también  contenían  oxido  de  hierro  ,  principalmente  magnetita  , la  proporción  mas  alta  de  hematita  a  magnetita  en  Confidence  Hills  indican  que  las  antiguas  condiciones  ambientales  registradas en esa  roca   participan  de mas  oxidación  de  las  condiciones  registradas  en  las  rocas  de  Yellowknife  Bay  .

Esta  vista  muestra  el  camino  y  algunos  lugares claves  donde  el  Rover  Curiosity hizo  ciencia   y  usos de  sus  instrumentos  ,  empezando  en  Confidence  Hills  ,  fue  allí   donde  hizo  perforación a  finales  de  septiembre  ,  la  linea   descontinua  indica  el  camino   que  el  rover  ha  recorrido  durante  todo  este  tiempo  ,  los  nombres  se  muestran  para  algunos  de  los  sitios  visitados  y  observados  por  el  rover  ,  los  puntos  rojos  indican  las  paradas  al  final  de  un  día  de  viaje   ,  los puntos  blancos   indican  la  ubicación  de  las  paradas  realizadas  durante  las  unidades  para recoger  observaciones  del  afloramiento  Pahrump  Hills  , la  mision  finalizó  en  el  lugar  denominado " Whale  Rock  " ,  ahora  el  equipo  del  rover  esta  estudiando  las  observaciones  hechas  para  decidir  donde volver  para  un  análisis mas  detallado .Crédito de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .

Una   imagen  mas  ampliada   de  la  zona  de  Pahrump  Hills  .  Crédito  de  la   imagen  :  NASA/JPL/Caltech
La  hematita se  encuentra  en  la primera muestra   de  la  montaña  , y  dice   acerca  de  las   condiciones  ambientales  diferentes  a  las  condiciones  registradas  en  las  rocas  de  Yellowknife  Bay  , el  material  rocoso  interactuado  con  el  agua  y  la  atmósfera   para  estar  mas  oxidado  ,  las  rocas  analizadas  anteriormente  también  contienen   minerales  de  oxido  de  hierro  ,  principalmente  magnetita  ,  una  manera  de  formar  la  hematita  es  poner  magnetita  en  condiciones  oxidantes  , la  ultima  muestra  tiene  un  8  %  de  hematita  y  un  4 % de  magnetita  ,  las  rocas  perforadas  en  Yellowknife  Bay  y en  Confidence  Hills  contiene  como  máximo  1  %  de  hematita  y   cantidad  mas  alta  de  magnetita  ,  la  muestra  solo  se  oxida  parcialmente  y  la  preservación  de  la  magnetita   y  olivino  indica  un  gradiente  de niveles  de  oxidación  ,  ese  gradiente  podría  haber   proporcionado  una  fuente  de  energía  química  para  los  microbios  .
Las  capas  varían en  textura   y  también  pueden  variar  en  concentraciones  de  hematita  y  otros  minerales  ,  el  equipo del  Rover  Curiosity  esta  utilizando  para  estudiar  el  afloramiento y  evaluar  los  posibles  objetivos  para  perforación  e  inspección  cercana ,  la  mision  puede  pasar  semanas  o  meses  allí  , según  los  análisis  de  las  perforaciones  , ojala  que  no  ,  sino  no  sale  mas  de  Pahrump  Hills  admito  que  quiero  que entre  a  las  faldas  misma  de  Aeolis  Mons  ,  veremos  que  pasa.....


http://mars.nasa.gov/multimedia/images/?ImageID=6614
http://mars.jpl.nasa.gov/msl/news/whatsnew/index.cfm?FuseAction=ShowNews&NewsID=1746

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