miércoles, 20 de mayo de 2015

NEBULOSA MEDUSA : UN OCASO CÓSMICO .


Esta  hermosa  nebulosa  planetaria  se  encuentra  a  unos  1.500  años  luz  de  la  Tierra  ,  en  la  Constelación  de  Géminis  ,  pero  en  la  frontera  sur  con  la  Constelación  de  Canis  Minor  ,  se  encuentra  Ascensión  Recta    7h  29'  02''    y  Declinación   + 13°  14'  48''  .
Esta  nebulosa  planetaria  también  tiene  el  nombre  de  Sharpless  2-274  ,   su  diámetro  total  es  de  4  años  luz   -  de  aquí  a  la  estrella  enana  roja  Próxima  Centauri  -  realmente  es  una  nebulosa  planetaria  de  gran  belleza   ,  se  caracteriza  por  ser  una nebulosa  planetaria  débil  y  muy  difícil  de  ver  ,  mas  nos  dice  su  magnitud  aparente  :  15.99   , solo  los  astrofotografos  avezados  y  con  telescopio  motorizado,  por  la  razón  de  hacerle  el  seguimiento  al  objetivo .
Fue  descubierta   por  George O Abell   en  el  año  1955  ,   esta  nebulosa  planetaria  tiene   filamentos  trenzados   que  dan  la  apariencia   de  los  cabellos  de  una  medusa   ,  cerca  de  la  década  de  1970   ,  se  pensaba  que  era  un  remanente  de  supernova  ,  pero  se  hicieron  cálculos  de  la  velocidad  de  expansión   y  la  característica  térmica  de  la   emisión  de  radio  ,  y  de  esta  forma  , astrónomos  soviéticos  en  el  año  1971  ,  llegaron  a  la  conclusión   de  que  muy  probablemente   era  una nebulosa  planetaria   .

La  Nebulosa  de  la  Medusa  y  su  entorno  de  estrellas  brillantes  . Crédito  de  la  imagen  :  ESO.
Lo  que  se  ve  en  la  primera  imagen  de  esta  entrada  ,  es  el  resplandor  rojizo  del  hidrógeno  -  mas  hacia  la  izquierda  -   y  en  color  verde  y  mucho  mas  débil  ,  se  ve  la   presencia  de  oxigeno  en  esta  nebulosa  planetaria  ,  tanto  el  hidrógeno  y  el  oxigeno  se  ven  en  forma  de  gas  .
Ahora  bien  ,  se  da  el  caso  ,  que  las  nebulosas planetarias   siempre  están  rodeado  por  nubes  de  gas  de  muchos  colores   ,  y que  se  deben  a  los  distintos  gases  que  componen   una  nebulosa  ,  pero  esos  núcleos  estelares  ,  después  de  miles  de  años  ,  el  gas  de  dispersa  en  su  entorno  ,  va  desapareciendo  lo  que  vemos  en  la  primera  imagen  ,  o  sea  ,  van  perdiendo  esa  nube  de  gas  .
Después  esa  estrella  se  convierte  en  lo  que  se  convertirá  nuestro  Sol  dentro  de  millones  de  años  ,  en  una  enana  blanca   ,  o  sea  ,  que  la  etapa  de  nebulosa  planetaria   en  la  vida  de  una  estrella   es  una pequeña  fracción  de  su  vida  útil  total  .
¿  Como  los  filamentos  brillan  en  una  nebulosa  planetaria  ?   , porque  la  letal  radiación ultravioleta   de  la  estrella  muy  caliente  que  se  encuentra  en  el  centro  de  esta  nebulosa  ,  hace  que  los  átomos  del  gas   que  se  mueve  hacia  afuera  ,  hacia  el  exterior  de  la  nebulosa  ,  pierdan  sus  electrones  ,  y  de  esta  manera  dejan  detrás  de  si  ,  un  gas  ionizado  ,   la  luz  verde  procedente    del  oxigeno doblemente ionizado   (  O III })  ,   es  utilizada  por  los  astrónomos  como  una  herramienta   para  poder  detectar  nebulosas  planetarias  .

En  un  circulo  rojo  se  muestra  la  ubicación  de  la  nebulosa  de  la  Medusa  o  Sharpless  274  .  Crédito  de  la  imagen  :   ESO  .
Usando  la  aplicación  de  filtros  adecuados   ,  los  astrónomos  pueden  aislar   la  radiación  del  gas  brillante  ,  y  de  esta  manera   hacer  que  nebulosas  muy  débiles  puedan  verse  mucho  mejor  contra  un  fondo  mas  oscuro  ,   la  primera  vez  que  se  vio  y  observó   la  emisión  verde  del  oxigeno  O III } de  las  nebulosas  , muchos  astrónomos  pensaron   haber  descubierto   un  nuevo  elemento  :  Nebulium   ,  pero  después  se  dieron  cuenta   que  simplemente  era  una  longitud  de  onda  de  radiación   poco  conocida  ,  que  procede  de  la  forma   ionizada  de  un  elemento  conocido  :  oxigeno  .
Los  astrónomos  soviéticos  se dieron  cuenta  que  no  era  una  remanente  de  supernova  porque  la  velocidad   de   expansión  de  la  nube  de  gas ,  es  de  50  km/s  ,  o  sea  ,  que  es  mucha  mas  baja  que  si  fuera  un  remanente  de  supernova  ,  O III}  ,  esto  significa  oxigeno  ionizado ,  pero  tiene  al  final  corchetes  ,  ¿  porque  ?  ,  porque  es  un  tipo  raro  de  radiación  ,   porque  proviene  de  una   linea prohibida   ,   son  transiciones  que  están  prohibidas   por  las   reglas  de  selección  cuántica  .
Lo  que  vemos  en  la  primera  imagen  en  esta  entrada  ,  es  lo  que   podemos  ver  ahora  ,  dentro  de  miles  de  años  ,  los  filamentos  de  gas  ionizado  de  esta  nebulosa  planetaria  desaparecerá   ,  y  la  estrella  causante  de  la  presencia  de  la  nebulosa  , se  convertirá  en  una  enana  blanca   .



http://galaxymap.org/cgi-bin/sharpless.py?s=274
http://antwrp.gsfc.nasa.gov/apod/ap100612.html
http://www.starimager.com/Image%20Gallery%20Pages/Planetary%20Nebulae/medusa%20nebula.htm
en.wikipedia.org/wiki/Medusa_Nebula
http://www.eso.org/public/spain/news/eso1520/



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