He aquí una alineación planetaria , de 5 exoplanetas que pueden ser similares a la Tierra , de izquierda a derecha : Kepler 22b , Kepler 69c , Kepler 452b , Kepler 62f y Kepler 186f . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech./Ames .
¿ Hay una posibilidad remota de poder detectar vida en un exoplaneta lejano ...... ? , tal parece que por ahora no , no es tan sencillo , el exoplaneta mas cercano se encuentra en la Constelación de Casiopea , a solo 21 años luz - una supertierra HD 219134b - fácil decirlo , solo 21 años luz , si , pero igual a lo que es la distancia de un año luz , es mucho , y quizás es lejos igual para poder con instrumentos astronómicos modernos poder detectar indicios de la posibilidad de signos de vida , puede ser la presencia de oxigeno , pero hasta ahora eso no es posible , es decir , hasta ahora no se detectó la presencia de oxigeno en un exoplaneta .
Obvio que la búsqueda de vida fuera de la Tierra esta en un momento en que sondeamos las estrellas con nuevos instrumentos , es una nueva era , que veremos que nos depara de aquí en mas , pero estamos lejos todavía para poder detectar con precisión signos de vida extraterrestre allá afuera , en un futuro quizás no muy lejano , los cientificos podrán estudiar y analizar las atmósferas de mundos lejanos , de planetas potencialmente habitables , por ahora nos es imposible llegar a esas estrellas y exoplanetas , dominamos el planeta pero no podemos viajar a las estrellas ......
Pero los componentes químicos que se puede detectar en los exoplanetas nos puede decir de que y como esta conformado esa atmósfera de un exoplaneta dado , y eso puede ser posible - si se dan las condiciones - de que exista vida o formas de vida en un exoplaneta determinado , no hay por ahora un indicio certero e irrefutable que nos diga " algo vive aquí " , y aparte buscar desde la distancia , ver desde la Tierra a lejanos mundos , tiene un largo proceso de pruebas para tener la certeza absoluta de la existencia de signos reales de vida en un exoplaneta .
En la Constelación de Casiopea se ha encontrado la supertierra mas cercana , a solo 21 años luz : HD 219134b .
Se puede por ejemplo detectar en un mundo lejano la existencia irrefutable de signos de vida , pero no quiere decir que sea organismos unicelulares , o bacterias o microbios , pueden ser alguna especie de " plantas alienigenas " , y quizás consuman oxigeno y eso nos pueden engañar y creernos que ya detectamos vida fuera de la Tierra y pensamos que no estamos solos , habría que hacer varias pruebas a lo largo del tiempo para estar seguros .
Hay que encontrar maneras de que los proceso no vivos podrían crear esas mismas firmas , habría que idear falsos positivos , en un esfuerzo por evitar un paso en falso cuando los datos empiezan a aparecer , lo peor que nos puede pasar es pensar que descubrimos vida en un lugar determinado y después ver que no es así , seria un golpe muy duro y nos pondría a nosotros a cuestionar casi todo los métodos de trabajo , porque lógicamente empezaríamos a pensar en que nos equivocamos .
Obviamente que lo ideal seria descubrir un exoplaneta similar a la Tierra en masa y tamaño , puede ser un poco mas grande - una supertierra como muchos lo llaman - podemos pensar que estaría en una ubicación cerca de su estrella madre que reciba calor para propiciar la aparición de signos de vida , una estrella como la nuestra o un poco mas grande , que esté en lugar que pueda haber posibilidades de la existencia de agua liquida , pero candidato firme no hay ninguno por ahora .
Cada vez mas y con el tiempo iremos descubriendo las características de los exoplanetas mas importantes a través de la tecnología y nuevas formas de detección de atmósferas exoplanetarias .
Hay un proyecto que se llama Laboratorio Virtual Planetario , es un grupo de investigadores multidisciplinario y formado por unos 50 personas de 20 instituciones científicas , Victoria Meadows , profesora de astronomía de la Universidad de Washington , es la investigadora principal de este proyecto , " ¿ cuanto sabemos realmente acerca de los proceso planetarios , y los podemos discriminar a partir de procesos biológicos a escala planetaria ? , es un desafío , es unos de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad , es una cosa de ser capaz de tomar las medidas y otra cosa es ser capaz de entender lo que le están diciendo , creo que esta es la filosofía de este proyecto , tenemos que hacer la ciencia antes de esto y tratar de averiguar la mejor manera posible lo que son los signos que deberíamos estar buscando , ¿ que tipos de mediciones hacemos y tenemos que hacer , y lo mas importante , como vamos a conseguir sin engañarnos ? , comentó Victoria Meadows .
Victoria Meadows , astrobiologa y directora del programa de Astrobiologia de la Universidad de Washington .
Durante décadas , el oxigeno era el elemento mas firme como biofirma , en la Tierra lo que genera oxigeno es de origen por lo general biológico , eso es lo que se detecta en la atmósfera terrestre , las plantas también crean oxigeno , pero el oxigeno no es la única biofirma para buscar signos de vida extraterrestre , también tenemos que recordar que el metano es también una biofirma , obvio que también la presencia de vapor de agua en un exoplaneta es una forma de identificar la una fuente de oxigeno , el oxigeno por si solo no es una evidencia irrefutable de un indicador de presencia de vida extraterrestre , pero si podría ser la presencia de oxigeno y metano .
En la atmósfera terrestre la presencia de oxigeno y metano se debe mas que nada a organismos vivos , pero si no hubiera organismos vivos , estos gases tienden a destruirse uno al otro , por lo tanto , debe haber algo reponiendo el suministro de forma regular , la forma mas rápida de producción de oxigeno o metano es la biología , encontrar un planeta potencialmente habitable con oxigeno en su atmósfera por ahora es un sueño muy lejos de ser realidad .
Sara Seager , astrónoma canadiense-americana , profesora de Ciencias Planetarias y Física en el Instituto de Tecnología de Massachusetts .
Según Sara Seager , profesora de Ciencias Planetarias y de Física del Instituto de Tecnología de Massachusetts , " si vemos oxigeno , sin duda saltando arriba y abajo , y sabemos exactamente como proceder , con el oxigeno sabemos como proceder , sabemos que falsos escenarios positivos que pensamos están ahí afuera , y nos gustaría trabajar muy duro en eso , podemos obtener mas observaciones si tenemos cualquier telescopio que necesitamos , la cosa es que no podemos garantizar nada por adelantado , quiero decir , tenemos que ver que el planeta y ver lo que hay ahí , algunas cosas van a ser muy obvio , la mayoría de las cosas van a ser totalmente no evidente , así que es menos de lo que sabemos y mas como lo afortunado que vamos a conseguir " , ha comentado Sara Seager .
Porque hay que tener en cuenta que la posible presencia de vida en otros planetas podría producir un balance totalmente diferente de los productos químicos que cualquiera de las formas de vida en la Tierra ......
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