martes, 25 de agosto de 2015

CUANDO LA SONDA NEW HORIZONS CRUZÓ LA ÓRBITA DE JÚPITER .......


Júpiter  ,  Europa  y  Io  visto  desde  291  millones  de km  desde  la  sonda  New  Horizons  el  4  de  septiembre  del  2006 .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Hace  un  tiempo  atrás  ,  hace  unos  días  ,   mas  precisamente  durante  el  mes  de  julio  ,  tanto  la  sonda  New  Horizons  y  Pluton   pasaron  a  la  historia  ,  tanto  por  el  hecho  histórico  de  que  una  sonda   llegara  al  noveno  planeta  ,  como  por  Pluton  ,  que  a  partir  del  14  de  julio  del  2015  ,  ya  no  es  un  mero  punto  blanco  en  la  distancia  ,  es  un  planeta  bien  redondo  ,  y  vimos  sus  maravillas  ,  también  de  Caronte  ,  de  aquí  en  adelante  se  reproducirá  en  las  aulas  de  astronomía  del  mundo  -  sus  colegios  o  instituciones  -  la  verdadera  cara  de  Pluton  con  todas  sus  características  .
Pero  mucho  antes  de  este  evento  histórico  ,  allá  por  el  año  2006   ,    la  sonda  New  Horizons  iba  en  camino  a  su  destino  señalado  ,  todavía  ,  faltaban  años  ,  pero  se  aproximaba  a  el  planeta  gigante  del  sistema  solar  :  Júpiter  ,  y  todos  los  miembros  de  la  misión  ,  tanto  ingenieros  como  cientificos   ,  aprovecharon  esta  circunstancia   para  usar  los  instrumentos  de  la  sonda  y  ver  como  funcionaban  y  tener  una  idea  cabal  de  como  trabajarían  esos  instrumentos  cuando  la  sonda  llegase  a  destino  y  ver  como  era  ese  mundo  -  en  aquel  momento  -   y  que  les  daría  esos  instrumentos  sobre  Pluton  y  sus  lunas  .
La  imagen  de  arriba   nos  muestra  a  Júpiter  y  dos  de  sus  innumerables   lunas  ,  Europa  e  Io  ,  como  se  observa  arriba  , en  la  imagen  que  abre  esta  entrada  ,   fue  la  cámara  LORRI    quien obtuvo  esa  imagen  ,  pero  desde  una  distancia  de  291  millones  de  kilómetros  -  llegaría  a  Júpiter  entre  febrero  y  marzo  del  año  2007  -   se  observa  en  la  imagen  ,  zonas  de  grandes  tormentas  en  la  atmósfera  de  Júpiter  ,   y  se  observan  dos  de  sus   lunas  visible  en   la  imagen  y  se  ven  sus sombras  de  ambas  :  Europa  y  Io  ,   la  cámara   LORRI    tomo  estas  imágenes   durante  una  secuencia  de  pruebas   para  preparar  a   las  observaciones  de  su  encuentro  con  Júpiter  ,   fue  tomadas  estas   imágenes   cerca  de  la  oposición  solar  ,  lo  que  significaba  que  el  Sol  estaba   casi  directamente  detrás  de  la  sonda  ,  la  exposición  de  la  cámara  LORRI    fue  solo  de  6  milisegundos  ,  para  ver  que  tan  bien  la  cámara  LORRI    operaria  con  un  tiempo  de  exposición  tan  breve  .  

Júpiter  ,  Ganimedes  e  Io  . Crédito  :  NASA/JHUAPL.
 A  las   01:41:04  UTC  del  17  de  enero  del  año  2007  ,  cuando  la  sonda  New  Horizons  se  encontraba  todavía  a   68,5  millones  de  kilómetros   de  Júpiter  ,  se  pudo  obtener  esta  imagen   ,  y  se  acercaba  al  planeta  gigante  a  una  velocidad  de   66.790  kilómetros  por  hora  ,  la  luna  volcánica  Io  es  la  que  se  ve  a  la  derecha  de  esta  imagen  ,   mientras  Ganimedes  es  la  que  esta  mas  cerca  del  planeta  Júpiter  ,  en  la  imagen  se  puede  observar  las  sombras  de  ambas  lunas  ,  la  de  Io  se  ve  en  el  limbo  del  planeta  arriba  ,  mientras  que  la  de  Ganimedes  se  ve como  un  punto  negro  cerca  del  centro  de  Júpiter  .


Europa  observada  por  la  sonda  New  Horizons  el  27  de  febrero  del  año  2007  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Es  la  primera  imagen   de  Europa  hecha  y  devuelta  por  la  New  Horizons  ,  la  tomó  la  cámara  LORRI    a  las  07:19:00  UTC    ,  mas  precisamente  el  27  de  febrero  del  2007  ,  y  desde  una  distancia  de   3,1  millones  de  kilómetros   ,   la  longitud  del  centro   del  disco  de  Europa  es  de  307  grados  oeste  ,   la  razón  de  la  toma  de  esta  imagen  fue  analizar  formas  de  relieves  cerca  del  terminador  de  Europa  ,  donde  se  observan  las  lineas  características  de  su  superficie  ,   hay  que  aclarar  que  todas  las  imágenes  hechas  por  la  sonda  ,  fueron  almacenadas  en  la  computadora  de  a  bordo  ,   y  enviadas  a  la  Tierra  en  enlace descendente  entre   marzo  y  abril  del  2007  .

La  luna  mas  grande  de  nuestro  sistema  solar  :  Ganimedes  ,  fotografiada  por  la  sonda  New  Horizons  el   27  de  febrero  del  2007  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
En  esta  imagen  de   Ganimedes  se  puede  ver  la  característica  de  la  luna  mas  grande  del  sistema  solar  -  5.268 kilómetros  de  diámetro  -  donde  se  observa  muchos  puntos  brillantes  ,  que  son  franjas  de  material  mas  jóvenes  ,  y  que  esta  por  toda  la  superficie  helada   ,  donde  esta  salpicada  de  cráteres de impactos  mas  recientes   y  que  contrasta  con  las  manchas  mas  oscuras  ,  correspondiente  a  zonas  mas  antiguas  de  la  luna  mas  grande  del  sistema  solar  ,  la  longitud  del  centro  es  de  38  grados  oeste  - esto  es   para  saber  que  parte  de  Ganimedes  se  observa  -  cuando  la  New  Horizons  tomó  esta  imagen  de  Ganimedes  ,  se  encontraba  a  una  distancia  de  3,5  millones  de  kilómetros   a  las  10:01:00  UTC  , el  27  de  febrero  del    2007  .

Io  visto  por  la  sonda  New  Horizons  el  1  de  marzo  del  2007  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
No  hay  nada  mas  espectacular  e  difícil  de  expresar  que  ver  un  volcán  fuera  de  la  Tierra  ,  pero  un  volcán  que  debido  a  la  fuerza   de  gravedad  débil  de  Io  ,  podemos  ver  un  penacho  que  se  eleva  a  mas  de  330  kilómetros  de  altura  ,  solo  usen  la  imaginación  ,  piensen  que  están  ahí  ,  sobre  su superficie  ,  y  ver  como  el  penacho  volcánico  se  eleva  hacia  las  alturas   de  Io  ,  la  percepción   de  verlo  desde  ahí  debe  ser  impresionante  ,  nunca  se  vera  algo  parecido  aquí  en  la  Tierra  ,  imaginen  que  están  del  lado  no  iluminado  por  el  Sol  ,  ver  como  el  penacho  de  ese  volcán  ilumina  el entorno  del  volcán  no  hay  expresiones  para  decir  con  palabras  lo  que  se  siente  ver  eso  .
Cuando  se  obtuvo  esta  imagen  ,  la  sonda  New  Horizons  se  encontraba  a  una  distancia  de   2,3  millones  de  kilómetros   de   Io  ,   mas  precisamente  a  las  00:25:00  UTC    del  1  de  marzo  del  2007  ,   la  imagen  de  Io   corresponde  a   4  grados  sur  y   162  grados  oeste  ,   es  una  imagen  de  baja  resolución  ,  donde  se  puede  observar el volcán Tvashtar  ,   y  su  penacho  que  se  eleva  a  330  kilómetros  de  altura  ,  en  la  toma  de  esta  imagen  se  usó   una  cámara  a  color  -  CIVM  -   donde  se  revela  el  intenso  rojo  de  la  lava  de  ese  volcán  ,   mientras  en  azul  se  observa    los  finos  polvos  de  lava  del  volcán   Tvashtar  ,   el  contraste  en  la  imagen  se  ha  reducido  para  mostrar   la  amplia  gama  de  brillo   entre  la  pluma  -  penacho  - y  el  disco  de  Io  ,   un  componente   del  instrumento  de   imagen  RAPLH  -  MVIC  -  tiene  tres  filtros   de  banda  ancha  de  color  ,   azul  (  480  nanometros  )  ,  rojo  (  620  nanometros   )  y  de  infrarrojos  (  850  nanometros   )  ,  así  como  un  filtro de metano estrecho  (  890  nanometros  )  ,  debido  a  que  la  cámara   fue  diseñada  para  la  iluminación  tenue  en  Pluton  ,  y  no  la  luz  del  Sol  mas  brillante   en  Júpiter  ,  los  filtros  rojos  e  infrarrojos   están  sobreexpuestos   al  lado  diurno  de  Io  ,  por  lo  tanto  esta  imagen  se  compone   únicamente  de  los  filtros   de  azul  y  metano  ,  y  los  colores  que  se  muestran   son  solo  aproximaciones  a  los  que el  ojo  vería  ,  sin  embargo  ,  el  ojo  humano  vería  el  rojo  de  la  lava  y  el  azul  de  la pluma  o  penacho  a  simple  vista  .

La  New  Horizons  observa  a  Calisto   . Crédito  :  NASA/JHUAPL  .
Una  de  las  lunas  mas  externas  de  Júpiter  :  Calisto  ,  fue  observada  por  la  sonda  New  Horizons   a  las  05:03:00  UTC    del  27  de  febrero  del  2007  ,   al  igual  que  Ganimedes   ,  los  puntos  brillantes  son  zonas  de  impactos  ,  lo  mas  que  se  acerco  la  sonda  a  Calisto   fue  de  4,7  y  4,2  millones  de  kilómetros   respectivamente    ,  Calisto  tiene  unos   4.800  kilómetros   de diámetro  ,  ambas  imágenes  muestran  el  mismo  lado  de  Calisto  ,  donde  se  observa   la  cuenca de Valhalla   como  una  mancha  brillante  en  la  parte  izquierda  de  la  imagen  ,   se  ha  detectado  hielo de  agua  por  debajo  del  material  oscuro  de  su  superficie  ,  se  analizó  en  el  espectro  infrarrojo  a  Calisto  usando  el  instrumento   LEISA  ,  para  estudiar como  el  espectro  infrarrojo   de  los  cambios  de  hielo   de  agua  de  Calisto  como  la  iluminación  y  las  condiciones   de  visualización  cambian   y  se  enfría  el  hielo   a  través   de  la  tarde  en  Calisto  .

Tormentas  en  Júpiter .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Se  observa   una  tormenta  de  amoniaco  en  el  lado   occidental  de  la  Gran Mancha Roja   ,  como  se  ve  en  el  recuadro  ,  en  el  transcurso  de  20  horas  la  tormenta   se  fue  ampliando  ,
estas  nubes  frescas  de  amoniaco   trazan  la   fuerte  corriente   ascendente  de  los  gases   de  las  profundidades   que  en  gran  parte  están  ocultos    a  altitudes  mas  altas  ,   posiblemente  el  agua  esta  siendo  arrastrado  desde  abajo    ,  y  la  posterior  condensación   de  que  el  agua  ,   que  es  mucho  mas  abundante   que  el  amoniaco   en  la  atmósfera  de  Júpiter   energiza  la  baja  troposfera   ,   el  instrumento  LEISA    produce  imágenes   en  longitudes  de  onda  infrarrojas   que  es  el  calor  de  la  radiación   que  no  puede  ser  detectada   por  el  ojo  humano  ,
Júpiter  estaba  a  3,4  millones  de  kilómetros  cuando  obtuvo  estas  imágenes  ,   fue  el  26  de  febrero  del  2007  a  las  19:35:00  UTC   .


Relámpagos  en  Júpiter  :  Crédito   :  NASA/JHUAPL.
Debe ser  algo  raro  ver  relámpagos  en  otros   mundos  ,  acostumbrados  a  verlos  en  la  Tierra   ,  pero  los  hay  allá  afuera  ,  y  en  este  caso  en  Júpiter  ,  son  imágenes  tomada  por  la  cámara  LORRI    en  el  lado  nocturno  de  Júpiter  ,   donde  se  observa  la  caídas  de  rayos  ,   donde  cada  punto  blanco  es   una  descarga  eléctrica  en  la  parte  alta  de  Júpiter  ,  y   fueron  las  primeras  caídas  de  rayos  vistas  en  altas  latitudes  del  planeta  gigante  ,  lo  que  demuestra  que  la  conveccion   no  se  limita  a  latitudes  mas  bajas    y  eso  implica  una  fuente  de  calor    de  conducción  interna  ,   su  poder  es  consistente   con  las  mediciones  de  rayos  anteriores  en  Júpiter  en  latitudes  mas  bajas ,  eso  fue  el  3  de  marzo  del  2007  .

Júpiter  e  Io  visto  por  la  sonda  New  Horizons  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Antes  que  nada  hay  que  aclarar  que  es  un  montaje  ,  ojala  fuera  de  otra  manera  ,  es  decir  ,  que  la  sonda  New  Horizons  lo  obtuviera  así  como  la  vemos  ,  pero  no  es  tal   ,   se  observa  a  Júpiter  en  una  composicion  infrarroja   tomada  por  el  espectrometro  infrarrojo  de  imágenes  de  la  sonda  -  LEISA  -   a  las  01:40:00  UTC  ,   el  28  de  febrero  del  2007  ,   las  longitudes  de  onda  infrarrojas  usadas  :   rojo  :  1,59  ,  verde  :   1,94  ,   azul  :  1,85  ,   se  observa  la  Gran Mancha  Roja  en  color  blanco  a  la  izquierda  de  Júpiter  ,  la  imagen  de  Io  fue  tomada  a  las   00:25:00  UTC    ,  del   1  de  marzo  del  2007  ,   obtenida  por  la  cámara  LORRI    ,  con  la  longitud  de onda  en  azul  (  0,5  )  ,  metano  (   0,9  )   ,  a  través  de  los  canales  de  la cámara   multiespectral   de  imagen  visible  -  CIVM  -  se  observa  en  Io  la  erupción  del  volcán  Tvashtar  cerca  del  polo  norte  de  Io  .

Europa  e  Io  visto  por  la  sonda  New  Horizons  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Este  es  otro  montaje  impresionante  ,  pero  como  es  un  montaje  también  ,  la  New  Horizons  no  obtuvo  a  las  dos  lunas  en  el  mismo  campo  de  visión  ,  Io  en  la  imagen  de  arriba   ,  fue  tomada  a  una  distancia  de   4,6  millones  de  kilómetros    ,   y  Europa  a  una  distancia  de   3.8  millones  de  kilómetros   de  la  sonda  ,  el  2  de  marzo del  2007  ,   en  la  imagen  aparecen  juntas  ,  pero  los  separaba   una  distancia  de  790.000  kilómetros   ,   la  luz  de  Júpiter  se  ve  reflejada  en  el  lado  nocturno  de  Io  ,   y  se  ve  verdosa  en  comparación  con  el  lado  diurno  ,   porque  el  metano  en  la  atmósfera  de  Júpiter  absorbe  la  luz  en  850  nanometros   y  hace  ver  verde  para  la  CIVM   ,   mientras  que  el  lado  nocturno  de  Europa  no  es  iluminado  por  Júpiter ,  no  olvidar  que  Io  es  el  satélite  mas  interno  de  las  lunas  galileanas  ,   y  esta  mas  lejos  ,    y  finalmente  se  observan  tres  penachos  volcánicos  en  Io  ,  arriba  del  todo  :  el  volcán  Tvashtar  ,   a  la  izquierda  de Io  y  en  el  borde  ,  se  ve  al  volcán Prometeo  ,   y  finalmente  en  el  limbo  del  terminador de  Io  ,  se  ve  al  volcán   Amirani   .


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