martes, 26 de abril de 2016

LIGEIA MARE : UN MAR DE METANO LIQUIDO PURO .


Lo   que  muestra  este  gráfico  ,  como  los  diferentes  compuestos  orgánicos  etiquetados  ,  hacen  su  camino  a  los  mares   y  lagos  en  Titan  ,  un  reciente  descubrimiento  ,  ha  confirmado   que  Ligeia  Mare  ,  unos  de  los  tres  mas  grande  de  Titan  ,   se  compone  principalmente  de metano  liquido  puro  ,  y  con  un  fondo  marino  rico  en  materiales  orgánicos  .  Crédito  :  ESA  .
En  ciencia  hay  que  comprobar  mas  de  una  vez  una  teoría  ,  por  mas  que  nos  parece  que  es  la correcta  ,  hay  que  comprobar  varias  veces  y  que  siempre  dé  el  mismo  resultado  según nuestra  teoría  ,   entonces  cuando  se  comprueba  la  teoría  se  da  por  hecho  un  argumento  científico   ,  a  veces  no  se  tiene  los  datos  completos  para que  una  teoría  sea  real  ,  y  cuando  se  tiene  la  información  que  faltaba  ,  ahí  si  ,  nuestra  apreciación  y  razonamiento  científico   nos  confirma  un  descubrimiento  científico  real  .
Y    en  este  caso  se  confirma  que  el  segundo   mar  mas  grande  de  Titan  ,  Ligeia Mare  ,  es  un  mar  que  contiene  metano  liquido  puro  ,  confirmado  entonces  ,  se  sabia  que  eran  mares  de  metano  ,  o  de  hidrocarburos  ,  pero  ahora  sabemos  que  sí  es  de  metano  ,  pero  puro  .
Y  esta  noticia  ,  es  una  confirmación  independiente  de  una  investigación  o  resultado  anterior  ,   de  los  mas  de  100  lunas  que  pueblan  nuestro  sistema  solar  ,   Titan  es  un  mundo  aparte  ,  tras  un  manto  hermético  y  eterno  ,  tras  su  brumosa  atmósfera  ,  se  esconde  un  mundo  muy  parecido  a  nuestro  punto  azul  pálido   ,  parecido  pero  diferente  ,  con  sus  propias  características  ,  en  Titan  ,  el   nitrogeno  domina  la  atmósfera  ,  así  como  en  la  Tierra  ,  pero  a  diferencia  de  la  Tierra  ,  Titan  poco  o  casi  nada  de  oxigeno  .
Tiene  poco  oxigeno  ,  pero  su  atmósfera  tiene  principalmente  metano  y  algunas  trazas  de  otros  gases  ,  como  por  ejemplo  ,  el  etano  ,  pero  tenemos  que  tener  en  cuenta  ,  que  en  ese  mundo  helado  y  a  mas  de  1.400  millones  de  kilómetros  de  la  Tierra  ,  tanto  el  metano  como  el  etano  ,  existen  en  forma  liquida   ,  de  ahí  que  los  científicos  hayan  especulado  a  través  del  tiempo  ,  la  posible  existencia  de  mares  liquido  de  hidrocarburos  ,   y  la  sonda  Cassini  desde  su  llegada  en  el  año  2004  ,  ha  estado  viendo  desde  la  distancia  ,  a  Titan  ,  y  ha  descubierto  que   mas  de  1.600.000  de  kilómetros  cuadrado   de  Titan  -  casi  el  2%  de  la  superficie  de  Titan  -  esta  cubierto  de  liquido  .
Las  mayorías  de  los  grandes  mares  ,  están  en  el  hemisferio  norte  de  Titan  ,  cerca  de  su  polo  norte  ,   mas  bien  hay  3  grandes  mares  ,   Ligeia  Mare  ,  Kraken Mare  y  Punga Mare  ,  hasta  el  año  2014  ,  era  difícil  saber  la  composicion  de  esos  mares  ,   en  ese  momento  ,  la  sonda  Cassini  usó   el  radar   para  demostrar  que  Ligeia  Mare   es  rico  en  metano  ,  después  un  nuevo  estudio  usando  los  resultados  del  radar  de  la  sonda  Cassini  ,  se  ha podido  confirmar   esa  sospecha  .

Ligeia  Mare   :  un  mundo  con  materiales  orgánicos  en  su  lecho  marino  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.
Al  principio  se  pensó  que  los  mares  de  Titan  eran  de  etano  ,   elemento  esté   que  se  produce  en  abundancia   en  la  atmósfera  de  Titan   cuando   la  luz  del  Sol  rompe    las  moléculas  de  metano  aparte   ,  pero  en  este  caso  ,  ese  mar  y  quizás  el  restos de los mares  también  ,  son  de  metano  liquido  puro   ,  los  sobrevuelos  hechos  entre  los  años  2007  y  2015   ,  permitieron  recabar  datos   que  permitió  el  resultado  ultimo  sobre  su  geología  en  Titan   .
Para  Alice  Le  Gall  ,  mujer  miembro  del  equipo  de  radar  de  la  sonda  Cassini   y  asociada  al  laboratorio  de  investigación  francés  LATMOS   ,  ha  comentado  al  respecto   sobre  las  posibles  explicaciones    sobre  la  composicion  de  metano  de  los  mares  de  Titan :  "   cualquier  lugar  de  Ligeia  Mare  ,  se  repone  por  las  lluvias   de  metano  fresco    ,   o  algo  en  la  eliminación   de  etano  de  ella  ,  es  posible  que  el  etano  termina      en  la  corteza  submarina    o  que  de  alguna  manera   ,    desemboca  en  el  mar  adyacente   ,   o  sea  ,  en  el  Kraken   Mare   ,  sino  que sera  necesario   seguir  la  investigación   "  .
En  esta  investigación  -  de  donde  surge  estos  resultados  cientificos  -   los  cientificos   de  la  misión  Cassini   combinaron  varias  observaciones  de  radar   ,  sobre  todo  del  calor  emitido  por  Ligeia  Mare  ,  mas  tarde  utilizaron  los  datos    de  un  experimento  científico  hecho  en  el  año  2013   ,  donde  se  ha  rebotado  señales de radio   por  fuera  de  Ligeia  Mare  ,   y  los  resultados  de  ese  experimento   también  contribuyó   al  estudio  actual  .
Para  entender  mejor   este  estudio  que  derivó  en  el  descubrimiento  de  metano  liquido  puro   ,
en  el  experimento  de ese  año  2013  ,    el  instrumento  de  radar  de  la  sonda  Cassini  detecta  ecos  del  fondo   marino  de  Ligeia  Mare  ,   y  se  pudo  deducir  la  profundidad   de  Ligeia  Mare   a  lo  largo  del  rastreo  de  la  Cassini  sobre  el  mar  Ligeia   Mare  ,   del  paso  del  radar  sobre  Ligeia  Mare  ,  se  dedujo  la  profundidad  de  ese  mar  ,  unos  160  metros  de  profundidad  .

Nubes  ,  lluvias  ,  mares  ,  dunas  y  ríos  ,  ayudan  junto  con  el  ciclo  climático  propio  de  Titan  ,  a  la  existencia  de  elementos  orgánicos  en  los  fondos  marinos  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Y   Alice  Le  Gall   y  su  equipo  utilizaron  esos  datos  de  profundidad  de  ese  mar  ,   para  observar  la  temperatura  o  diferencia  de  temperaturas  entre  el  fondo  marino  de  Ligeia  Mare  y  la  temperatura  de  superficie  de  dicho  mar  de  Titan  ,   y  de  ahí  se  dedujo  las  composiciones  de  dicho  mar  liquido  ,   y  han  encontrado  que    que  los  fondos  marinos  -  no  solo  de  Ligeia  Mare  -  están  probablemente  cubiertos   por  una  capa  de  lodo    de  compuestos  orgánicos   ricos  ,   para  no  olvidarnos  :    en  la  atmósfera de Titan   ,  tanto  el  nitrogeno  y  el  metano   reaccionan   para  producir   una  gran  variedad   de  compuestos  orgánicos  ,   y  se  cree  que  los  materiales  mas  pesados  caen  a  la  superficie  helada  de   Titan  ,   y  se  piensa   que  cuando  estos  compuestos  llegan  al  mar   ,  ya  sea  por  caída  directa   del  aire   o  a  través  de  la  lluvias  ,   o  a  través  de  los  ríos  de  Titan  ,  algunos  de   estos  compuestos  orgánicos  se  disuelven  en  el  metano  liquido   y  los  compuestos  insolubles  ,  como   los  nitrilos   y  benceno  ,  se  hunden  hasta  el  fondo  del  mar  .
Y  según  este  estudio  ,  las  costas  alrededor  de  los  mares  de  Titan  ,  pueden  ser  porosas  ,   y  con  mucho  hidrocarburos  líquidos  ,  y  los  datos  abarcan  desde  desde  un  periodo  que  va  desde  el  invierno   local  ,  a  la  primavera  ,   y  los  cientificos   esperan    que  a  igual  que   la   orilla   del  mar  en  la Tierra  ,    los  terrenos  circundantes  sólidos  ,   se  calienten  mas  rápidamente  que  el  mar  ,   pero  las   mediciones  de  la  sonda  Cassini  no  mostraron   diferencias  de  temperaturas  del  mar  y  de  la   orilla  durante  ese  periodo  ,   lo  que  da  a  sugerir  que  eso  terrenos   que  rodean  a  los  lagos  y  mares  de  Titan  ,   están  mojados  con  hidrocarburos   líquidos   ,  lo  que  harían  que  se  caliente  y  se  enfríen  como  el  mar  terrestre  .
  Realmente  es  fascinante   este  tipo  de  exploración  planetaria   que  hace  la  sonda  Cassini  ,    es  una  forma  de  estar  haciendo  ciencia  oceanografica  extraterrestre    ,  en  un  mundo  que  está  mas  alla  de  1.400  millones  de  kilómetros  de  la  Tierra  ,  en  un  mundo  envuelto  en  eternas  brumas  anaranjadas  .......


saturn.jpl.nasa.gov/
https://www.nasa.gov/mission_pages/cassini/main/
www.esa.int/Our_Activities/Space.../Cassini-Huygens


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