miércoles, 21 de diciembre de 2016

LA SONDA CASSINI ENTRE SATURNO Y PANDORA .


El  pasado  18  de  diciembre  la sonda  Cassini  obtuvo  la  mas  cercana  imagen  de  Pandora  ,  desde  una  distancia   de  40.500  kilómetros  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
De  a  poco  la  sonda  Cassini  va  cumpliendo  sus  últimos  meses  de  trabajo  antes  de  impactar  con  Saturno  en  septiembre  del  año  venidero  ,  Pandora  no  es  una  gran  luna  ,  pero  forma  parte  del  anillo  F   de  Saturno  .
Es  un  mundo  minúsculo  de  apenas  81  kilómetros  de  diametro  ,  parece  mas  una  papa  que  una  luna  digna  de  ser  llamada  así  ,  es  un  resto  antiquísimo  de  la  formación   inicial  de  nuestro  sistema  solar   .
Pandora  viene  a  ser  unas  de  los  62  lunas  con  órbitas  segura   que  tiene  Saturno   ,  y  es  junto  con  otra  luna  llamada  Prometeo  ,  que  dan  forma  o  modelan  al  anillo  F   ,   es  una  anillo  no  tan  visible  a  simple  vista  ,  que  solo  tiene  un  diametro  aproximado  de  entre  30  a  500  kilómetros  .
Ambas  lunas  ,  Prometeo  y  Pandora  ,  hacen  posible  mantener  en  su  lugar  a  el  anillo  F   ,  mirando  a  Saturno  ,  la  luna  Prometeo  va  por  dentro  o  interior  del  anillo  F  ,  mientras  que  Pandora  va  por  fuera   y  al  pasar  cerca  de  el  anillo F  ,  Pandora  provoca  las  ondulaciones  en  este  conocido  anillo  F .

Pandora  :   un  mundo  minúsculo  parece  flotar  sobre  los  anillos  de  Saturno  ,  esto  fue  el  16  de  julio  del  año  2005   ,  desde  una  distancia  de   1.300.000  kilómetros  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Pandora  se  caracteriza  por  tener  cráteres  de  hasta  30  kilómetros   ,   pero  no  existe  terrenos  altos   ni  valles  ,   aunque  tiene  un  albedo  alto  ,  no  deja  de  ser  un  mundo  de  baja  densidad  ,  parece  ser  un  cuerpo  poroso  y  helado   .
La  imagen  que  abre  este  post  ,  fue  la  ultima  obtenida  por  la  sonda  Cassini  en  este  mes  de  diciembre  ,   mas  concretamente  el  18  de  diciembre   ,   desde  una  distancia  de  solo  40.500  kilómetros    y  justamente  se  obtiene  la  imagen  mas  nítida  de  Pandora  a  traves  de  la  sonda  Cassini  ,  porque  en  estos  momentos  la  sonda  Cassini  vuela  por  el  polo  norte  de  Saturno   a  traves  de  los  anillos  ,  de  esa  forma  se  obtiene  otras  perspectivas  de  las  lunas  de  Saturno   .
Y  de  aqui  en  mas  veremos  otras  imagenes  de  las  lunas  que  orbitan  los  anillos  de  Saturno  ,  tanto  grandes  y  lunas   pastoras   ,  ahora  el  26  de  diciembre  de  este  año  ,  la  sonda  Cassini  realizara  su  cuarto  paso  entre  Saturno  ,  su  polo  norte  y  el  anillo  F   ,  sera  la  órbita  numero  254  desde  el  inicio  de  la  mision  el  1  de  julio  del  año  2004   .

El  7  de  diciembre  pero  del  año  2011  ,  y  desde  una  distancia  de  2.100.00  kilómetros  de  Saturno   ,  la  sonda  Cassini  obtuvo  esta  imagen  en  el  infrarrojo  cercano  ,  de  Saturno  y  tres  de  sus  lunas   ,   a  la  derecha  se  observa  a  Tethis  , de  unos  1.062  kilómetros  de  diametro  y  que  esta  por  debajo  de  los  anillos  ,  a  la  izquierda  y  apenas  por  debajo  de  los  anillos  , se  observa   a  Encelado  de  solo  504  kilómetros  de  diametro  y  finalmente  y  en  el  extremo  izquierdo  ,  a  la  luna  de  hoy  :  Pandora  ,  ¿  lo  ven  ?   ,  es  apenas  un  punto  gris  apenisima  por  encima  de  los  anillos  de  Saturno   .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Ahora  la  sonda  Cassini  se  acercara  el  26  de  diciembre  a  la  distancia  de   9.806  kilómetros  de  el  anillo  F  ,  en  este  caso  ,  la  sonda  Cassini  usara  el  analizador  de  polvo  cósmico  para  analizar  las  partículas  en  las  capas  externas  de  dicho  anillo  F  .
  A  medida  que  la  sonda  Cassini  pasa  entre  los  anillos  y  Saturno  ,  no  solo  analizara  el  anillo  F  ,  sino  también los  gases  de  la  atmosfera  alta  de  dicho  planeta  gaseoso   ,   es  de  gran  importancia  para  los  sobrevuelos  a  Saturno  en  las  etapas  finales  de  la  mision   .
¿  Porque   ?  ,  por  el  sencillo  hecho  de  que  los  gases  cuando  hay  grandes  temperaturas  ,  se  expanden  ,  mientras  si  hay  bajas  temperaturas  ,  los  gases  se  contraen   ,   eso  afectaría  a  los  instrumentos  de  la  sonda  Cassini  ,  en  el  sentido  si  rápidamente  los  gases  se  contraen  y  se  expanden  ,  no  se  puede  hacer  bien  la  medición  de  los  gases  de  la  atmosfera  alta  de  Saturno  .

La   belleza  de  Saturno  y  sus  anillos  .
Y  a  la  vez  hace  a  la  sonda  Cassini  vulnerable  al  orbitar  Saturno  ,  porque  si  hay  grandes  temperaturas  y  los  gases  se  hinchan   ,  la  sonda  viajara  a  traves  de  una  atmosfera  muy  densa  y   eso  afectaría  a  Cassini  en  el  sentido   que  puede  alterar  la  trayectoria  de  la  sonda   ,  y  por  ende  puede  afectar  la  parte  final  de  esta  grandiosa  mision  a  Saturno  de  la  sonda  Cassini   .
También  la  sonda  Cassini  aprovechara  a  usar  el  espectrometro  infrarrojo  para  analizar  a  la  distancia  los  chorros  o  geiseres  de  Encelado   y  ver  si  hay  cambio  en  el  tiempo  ,  en  la  temperatura  de  dicha  luna  .




https://saturn.jpl.nasa.gov/news/2967/ring-grazing-orbits-quick-reference/
https://saturn.jpl.nasa.gov/news/2861/

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