jueves, 24 de marzo de 2016

TITAN , ENTRE OBSERVACIONES INFRARROJAS Y MONTAÑAS .


Crédito  :  NASA/JPL/Caltech..
Y    si  algo  nos  faltaba  de  Titan  y  creo  que  mas  de  uno  se  habrá  preguntado  alguna  vez  ,  es  si  tiene  montañas ,  y  si  ,  lo  tiene  no  tanto  como  los  Himalayas  ,  pero  si  algo  parecido  en  alturas  como  a   los  Pirineos  ,  siendo  su  altura  máxima  de  3.337  metros   y  desde  el  año  2004  hasta  el  año  2015   la  sonda  Cassini ha  ido  observando   a  través  del  espectrometro    visual  infrarrojo  -  VIMS  -    observando  a  Titan  a  grandes  rasgos  con  distintos  puntos  de  iluminación  ,  creando  un  mapa  -  se  puede  decir  -  geológico  de  parte  de  la  superficie  de  Titan  .
Desde  el  año  2004  y  a  través  de  los  años  ,  Cassini   ha  volado  una  vez  por  mes  cerca  de  Titan  ,  no  solo  para  observar  a  este  misterioso  mundo  cubierto  por  un  manto  anaranjado  , sino  también  para  usar  a  Titan  cada  vez  se  se  acercó  ,  para  usar  la  gravedad  de  dicha  luna  para  ir  a  otros  objetivos  en  el  sistema  de  Saturno  ,  entonces  con  cada  sobrevuelo  que  hacia  la  sonda  Cassini  sobre  Titan  ,  se  usaba  el  instrumento  VIMS    para  no  solo  analizar  y  observar  la  superficie  de  Titan  ,  sino  también  para  cartografiar  la  superficie  .
Hacer  una  especie  de  cartografía  global  de  Titan  no  es  nada  fácil  ,  mas  que  nada  porque  la  ruta  o  acercamiento  de  Cassini   con  respecto  a  Titan  varia  cada  vez  que  se  acercaba  a  Titan  ,  existiendo  variaciones   ,  como  por  ejemplo  ,  el  angulo  del  Sol   con  respecto   a  la  superficie  ,  y  con   respecto  a  la  dirección  de  visión    de  la  sonda  Cassini  ,  y  eso  trae  aparejado  ciertos  problemas  ,  como  por  ejemplo   ,   eliminar  los  efecto  de  dispersión   y absorción  de  la  luz   por  la  espesa  atmósfera  de  Titan  .  
Y  eso  evidentemente  trae  aparejado  que  varíe  el   brillo  de  la  superficie  según  el  angulo  de  observación  ,  también  tenemos  que  tener  en  cuenta  los  cambios  estacionales  en  Titan ,  que  también  altera  la  forma  de  mirar  a  Titan  a  través  de  los  instrumentos  de  Cassini  ,  en  la  imagen  que  abre  este  post  ,  vemos  en  la  parte  superior  ,  y  de  izquierda  a  derecha  ,  puntos  de  vista  diferentes   que  muestran  la  gran  capacidad  espectral  del  instrumento  VIMS    ,  la  fila  superior  muestra  a  al  Cráter  Sinlap  ,  de  unos  80  kilómetros  de  diámetro  ,   mientras  que  la  fila  inferior  muestra  a  Titan   con  partes  de  los  hemisferios  norte  y  sur  y  las  regiones circundantes  de  dicho  Cráter   Sinlap  .
Las  imágenes   muestran  a  la  extrema  izquierda   en  la  longitud  de  onda  de  2  micras  , que  es  una  longitud  de  onda  donde  el  ambiente   es  bastante  transparente  a  la  luz  infrarroja  ,  las  vistas  en  las  siguientes  posiciones  son  imágenes  de  proporciones  espectrales  en  que  una  imagen  en  una  longitud  de  onda  se  divide  por  una  imagen   en  otra  longitud  de  onda   ,  esta  técnica  se  utiliza  para  poder  destacar  las  variaciones  espectrales   muy  sutiles  en  la  superficie de Titan  ,  para  poder  distinguir  por  ejemplo  ,  la  composicion  de  la  superficie  en  una  zona  o  region  dada  .
Mientras  que  las  imágenes  hacia  la  derecha  son  compuestos  de  color  creado  usando  relaciones  que  dividen  el  brillo   de  la  superficie   en  una  banda  de  longitudes  de  onda  por  la  de  otro  grupo  con  el  fin  de  producir   los  canales  rojo  , verde  y  azul   para  obtener  una  imagen  compuesta  ,  el  tercer  punto  de  vista  es  una  composicion  de  color   con  la  luz  a  5  micrones  ,  mostrado  en  rojo   ,  2  micras  muestran   en  verde  y  1,27  micras  muestran  en  azul  .


Este  es  un  mapa  de  la  superficie  de  Titan  ,  donde  se  observa  los  lugares  de  las  montañas  que  tiene  esta  luna  saturniana  ,  un  poco  a  la  derecha  del  centro  de  la  imagen  ,  está  la  máxima  altura  de  Titan  :  Mithrim  Mount  de  3.337  metros  de  altura   . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
La  imagen  que  vemos  fue  obtenida  a  través  del  instrumento  VIMS    , donde  se  distingue  las  montañas  con  nombres  que  fueron  aprobadas  por  la  Unión  Astronómica  Internacional  ,  en  los  lugares  donde  se  observa  el  nombre  " colles "  se  refiere  a  colinas  en  Titan  .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Y  he aqui  una  imagen  del  lugar  mas alto  en  Titan  ,  el  mundo  mas  parecido  a  la  Tierra  ,  
se  observa  la  máxima  elevación  de  Titan  :  Mithrim  Mount  ,  de  3.337  metros  de  altura  ,  que  está  cerca  del  ecuador  de  Titan  ,  mas  que  nada  en  el  hemisferio  norte  y  cerca  de  las  dunas  de  Titan  .
La  cima  mas   alta  de  Titan  se  encuentra  en  una  serie  de  crestas  montañosas  cercano  al  ecuador  de  Titan  ,  casi  las  montañas  de  Titan  tienen  cerca  o  están  cerca  de  los  3.000  metros  de  altura  ,  las  alturas  montañosas  de  Titan  concuerda  con  el  diámetro  de  Titan  ,  no  pueden  estar  mas  alto    ,  por  eso  para  los  cientificos  de  la  misión  es lo  mas  alto  que  puede  verse  en  Titan  ,   por  eso  la  mayor  parte  de  las  montañas  están  o  parece  estar  cerca  del  ecuador  ,   cerca  del  lugar  de  aterrizaje  de  la  sonda  atmosférica   Huygens  existen  colinas  no  muy  altas  .
En  la  Tierra   ,  montañas  y  acantilados  se  encuentran   donde  las  fuerzas   han  empujado  por  la  superficie   hacia  arriba  desde  debajo   , aparte  fuerzas  de  la  erosión  , como  vientos  ,  lluvias  erosión  el entorno  con  el  tiempo  ,   no  olvidemos  que  la  sonda  Cassini  ha  descubierto  la  presencia  de  lluvias  de  metano  en  Titan  , y  eso  también  ayuda a  la  erosión  en  ese  mundo  misterioso  ,  con  la  salvedad  ,  que  este  proceso  de  erosión  en  Titan  ,  con  la  salvedad  que  este  proceso  de  erosión  en  Titan  es  mas  lento  que  aqui  en  la  Tierra  .
la  corteza  helada  de  Titan  se  asienta  en  encima  de  un  profundo  océano  de  agua  liquida  que  seguramente  actúa   al  igual  que  el  manto  superior  de  la  Tierra  ,  la  capa  de  roca  caliente  y  de  alta  presión  en  la  Tierra  ,  que  fluye  por  debajo  de  la  corteza  terrestre  ,  y  entonces  estas  capas  de  fluidos  -  manto superior  de  la  Tierra  y   el  océano  liquido  en  Titan  -  permiten  a  la  corteza  aflojarse  o relajarse  ,  asentarse  se  diría  mejor  ,   ademas  y  evidentemente  ,  a  gran  profundidad  el  lecho  de  roca  de  agua-hielo  de  Titan  ,   es  mas  suave   que  la  roca  en  la  Tierra  ,     por  eso  se  supone  que  en  Titan  no  debe  de  haber montañas  mas  altas  que  las  señaladas  .
Evidentemente  que  para  los científicos  de  la  misión  es  saber   si  existen algunas  fuerzas  tectonicas  ,  y  en  forma  activas  que  podrían  estar  afectando   a  la  superficie  de  Titan  ,  como  por  ejemplo  , con  la  rotación  de  Titan  ,   o  las  fuerzas  de  mareas  de  Saturno  ,  o  quizás  el  enfriamiento  de  la  corteza  ,  para  los cientificos   es  asunto  serio  el  de  saber  que  provoca  o  que  puede  producir  picos  altos  en  un  mundo  con  un  océano  liquido  bajo  la  corteza  de  Titan  .....

http://saturn.jpl.nasa.gov/home/index.cfm
http://www.vims.lpl.arizona.edu/

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