lunes, 22 de mayo de 2017

CUARENTENA CÓSMICA ......


"  Si  lo  que  se  busca   es  el  conocimiento  sagrado   y  no  un  simple  paliativo   para  los  propios  miedos  ,   se  procurara   ejercer  el   escepticismo   "   .  
ANN  DRUYAN  .
En  camino  a  la  estrella  mas  cercana   ,  hay  una  distancia  inconmensurable  ,  inmedible  ,   hay  oscuridad  ,  silencio  ,  frío  ,   en  ese  camino  a  la  estrella  mas  cercana  no  hay  virtualmente  nada  ni  en  todas  direcciones   ,  si  viajáramos  en  una  nave  interestelar  y  a  la  velocidad  de  la  luz  ,  pasarían  días  ,  meses  y  años  ,  sin  nada  que  se  nos  cruce  en  el  oscuro   camino  a  una  estrella  cercana  o  distante  y  hablando  de  la  estrella  mas  cercana  es  Alfa  Centauri  ,  pero  vayamos  mas  lejos   ,  Epsilon  Eridani   ,  una  estrella  de  muchas  en  el  largo  río  cósmico   ......
Esa  estrella  ,  a  casi  10.5  años  luz  de  la  Tierra   ,  es  mas  fría  ,  menos  caliente  y  mas  joven  ,   aun  así  ,   tiene  un  exoplaneta  que  órbita  a  su  estrella  madre  cada  7  años  :   Epsilon Eridani b   ,  del  tamaño  de  Júpiter    ,  mucho  menos  en  distancia  que  "  nuestro "  Júpiter  ,  pero  mas  alla  de  donde  está  Marte  en  nuestro  sistema  solar   .
Viajamos  en  una  nave  interestelar  rumbo  a  Epsilon  Eridani  ,  mas  alla  de  medio  camino  ,  la  estrella  es  todavía  unas  de  muchas  que  se  ven  en  la  oscuridad  ,  su  brillo  no  nos  dice  que  sea  especial  ,  a  simple  vista  es  una  estrella  mas  en  la  vastedad  cósmica ,  pero  poco  a  poco nos  vamos  acercando  a  nuestro  objetivo  ,  Epsilon  Eridane  ,   confiamos  en  llegar  a  nuestro  destino   ,  al  pasar  las  semanas  y  meses  ,  Epsilon  Eridani   empieza  a  crecer  en  el  cielo   ,  podemos  ya  distinguir  en  su  disco   muchos  detalles  mas  finos   de  lo  que  se  ha  conseguido  aqui  en  la  Tierra   .


En  las  dos  imagenes  de  Stellarium  ,  se  observa  en  primer  lugar  la  linea  del  gran  río  cósmico   que  es  la  Constelación  de  Eridanus   ,   y tanto  en  la  primera  imagen  como  en  la  segunda   ,  la  posición  de  la  estrella  Epsilon Eridani .
Epsilon  Eridani    es  una  estrella   de  magnitud   3.73    ,   y  es  la  cuarta  mas  cercana  a  la  Tierra   ,   es  una  estrella  de  tipo  espectral  K2   ,  y  viene  a  ser  una  estrella  de  la  secuencia  principal   ,   aparte  es  una  estrella  muy  joven  de  apenas  600  millones  de  años  ,  comparado  con  la  Tierra  ,  de  una  edad  de  4.500  millones  de  años   .
Es  una  estrella  que  gira  sobre  su  propio  eje  cada  12  días  y  un  campo  magnético   que  gira  cada  11  días  ,    se  lo  ubica  en  Ascensión  Recta   03h  32m  55s   y  Declinación   -09°  27´  29´´    ,   su  temperatura superficial  es  de  5.073  K  -  4.799  grados  Celsius  y  8.611  grados  Fahrenheit  -  el  exoplaneta  que  órbita  a  esta  estrella  ,  Epsilon  Eridani  b  ,  es  un  poco  mas  grande  que  Júpiter  ,  y  órbita  a  su  estrella  madre  a  3.3  UA   -  unos  450  millones  de  kilómetros    -    y este  exoplaneta  fue  descubierto  en  el  año  2000  por  Artie Hatzes .
Pero  su  órbita  alrededor  de  su  estrella  es  muy  excéntrica  ,  tan  así  que  ni  la  Tierra  tiene  esa  excentricidad  ,  en  su  perigeo  ,  Epsilon  Eridani  b  se  acerca  a  solo  1.01  UA  -  150  millones de  kilómetros   -    pero  en  su  apogeo  se  aleja   hasta   5.77  UA  -  unos   865  millones  de  kilómetros  -  pero  se  sospecha  de  la  existencia  de  otros  dos  exoplanetas  pero  todavía  no  se  han  conseguido  evidencias  que  lo  confirmen   .
Al  igual   que  nuestro  sistema  solar  ,  tiene   dos  discos  de  polvo   -  por  llamarlo  de  una  manera  -  una  está  donde  en  nuestro  sistema  solar  tenemos  el  cinturón  de  asteroides  (  año  1998  )  y  otra  ´parecida  la  Cinturón  de  Kuiper  (  año  2004  )  ,   eso  les  dice  a  los  astrónomos  de  la  posible  presencia  de  dos  exoplanetas  mas   .
De  ser  así  ,  uno  orbitaria  a  unos  25  UA  y  otro  a  40  UA  ,  algo  como  a  la  distancia  de  Pluton   ,   y  por  muchos  años   ,   Epsilon  Eridani  b  fue  considerado  como  el  exoplaneta   mas  cercano  a  la  Tierra   hasta  el año  2012  ,  cuando  se  descubrió  un  exoplaneta  en  el  sistema  de  Alfa  Centauri   .
Tanto  Epsilon  Eridani  como  Tau  Ceti  fueron  analizadas  por  Frank  Drake  en  el  año  1960   ,  cuando  hizo  su  primera  observación  en    radioastronomia    ,   en  ese  caso  ,  se  usó  el  Telescopio  Tatel  en  Virginia  Occidental    ,   y  ¿  porque  esas  dos  estrellas  ?    mas  que  nada  por  su  cercanía  a  la  Tierra   ,  y  por  su  parecido  al  Sol  es  que  Frank  Drake  pensó  en  que  existiera  probablemente  alguna  civilización  extraterrestre   .
Se  puede  decir  que  desde  entonces  Frank  Drake  no  ha  descubierto  ninguna  señal  o  evidencia  de  vida  o  civilización  extraterrestre  ,   después  que  un  exoplaneta  se  ha  formado  ,  deja  detrás  de  si  ,  una  estela  de  rocas   y  hielo  que  órbita  una  estrella   ,   el  hecho  de  la  presencia  de  dos  discos  de  polvo  en  ese  sistema  estelar   cercano  ,  es  lo  que  hace  pensar  al  astrónomo  Fred  Gillett   en  la  posible  existencia  de  mas  exoplanetas   ,   por  la  presencia  justamente  de  eso  discos  de  polvos  como  aqui  en  nuestro  sistema  solar  con  respecto  a  la  ubicación  del  cinturón  de  asteroides  y  del  Cinturón  de  Kuiper .
 El  cinturón  interno  en  ese  sistema  estelar  cercano  contiene  silicato  ,  al  igual  que  en  el  cinturón  de  asteroides  aqui  en  nuestro  sistema  solar  ,  pero  el  Observatorio  Sofia  nos  da  la  confirmación  que  el  disco  de  escombro  en  la  estrella   Epsilon  Eridani   es  estrecho   lo  que  nos  dice  que  la  formación  de  planetas  grandes  es  resultado  de   cinturones  de  escombros  .
El  Observatorio  Sofia   está  a  bordo  de  un  avión  Boeing 747-400   y  que  vuela  a  gran  altura  ,  a  mas  de  15.000  metros  sobre  el  nivel  del  mar  ,   es  decir  ,  por  encima  de  la  presencia  de  vapor  de  agua    ,  ¿  porque  ?   ,  porque   para  observar  en  infrarrojo  con  vapor  de  agua  de  por  medio  ,  no  ayuda  a  las  observaciones   científicas    ,    el  telescopio  tiene  un  diametro  de  2.5  metros   ,  pesa  17  toneladas   ,    se  ubica  hacia  el  costado  derecho  del  avión  ,  casi  en  la  parte  trasera  del  mismo  ,     puede  trabajar  toda  la  noche  y  el  avión  tiene  una  autonomía  de   12.270  kilómetros   ,  hace  sus  observaciones  en  el  infrarrojo  ,  en  el  rango  de  longitudes  de  onda   de     0.3  a  1.600  um  .


El  Boeing  747  que  lleva  a  bordo  al  telescopio  reflector  Sofia   ,  el  nombre  Sofia  es  una  abrevacion  de   Observatorio   Estratosferico   para  la  Astronomía  Infrarroja  .
Al  volar  a  gran  altura  ,  el  telescopio  u  observatorio  Sofia  pudo  analizar  la  emisión  infrarroja    mas  fuerte  a  partir  del  material   caliente  alrededor  de  la  estrella  Epsilon  Eridani   ,  mas  que  nada  ,  en  longitudes  de  onda  de  25-40  micras  ,  en  el  rango  que  es  indetectables  desde  observatorios  terrestres   .
Por  ahora  es  solo  un  exoplaneta  allí  ,  de  presencia  de  vida  alienigena  ni  hablamos  ,  es  un  sistema  estelar  cercano  con  una  estrella  parecida  a  nuestra  enana  amarilla  ,  pero  no  pasa  de  ahí  ,  con  el  tiempo  se  sabrá  si  hay  mas  exoplanetas   .



  
https://www.sofia.usra.edu/public/news-updates/sofia-confirms-nearby-planetary-system-similar-our-own
https://www.nasa.gov/mission_pages/spitzer/main/index.html
http://www.nasa.gov/sofia
 http://www.dsi.uni-stuttgart.de/index.en.html

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