domingo, 18 de junio de 2017

ROVER OPPORTUNITY : PERSEVERANDO A TRAVÉS DEL TIEMPO .


Una  bella  imagen  del  Rover  Opportunity  que  abre  este  post  ,  donde  el  veterano  rover  bordea  las  orillas  del  Cráter  Endeavour   .
El  eterno  Rover  Opportunity  sigue  haciendo  ciencia  día  a  día  ,  perseverando  a  traves  del  tiempo  ,  con  una  tecnología  vieja  ,  pero  con  una  resistencia  inigualable  ,  como  un  viejo  hombre  con  sus  achaques  físico   ,  pero  sigue  funcionando  bien  aun  ,  no  solo  porque  todavía  tiene  instrumentos  que  le  permite  hacer  ciencia  ,  sino  también  porque  aqui  en  la  Tierra  ,  todavía  se  le  da  vida  ,  que  se  permite  hacer  ciencia  y  ojala  ,  que  hasta  el  final  de  " sus  días "  en  la  superficie  del  planeta  rojo  .......
Y  el  Rover  Opportunity  está  en  una  zona  geologicamente  hablando  ,   con  rastros  de  agua  en  el  pasado  de   Marte  hace  millones  de  años   ,  hay  muchas  evidencias  buenas  en  esa  zona  donde  actualmente  se  encuentra  el  rover  marciano  .
Se  puede  decir  sinceramente  que  este  rover  marciano  envejece  junto  con  los  miembros  de   esta  mision   ,  muchos  de  ellos  que  en  aquel  año  2004  vieron  descender  exitosamente  al  Rover  Opportunity  en  la  desolada  y  ocre   superficie   de  Marte   .

Las  infinitas  huellas  del  viejo  rover  ,  se  pierden  en  la  distancia  ,  es  una  imagen  de  abril  de  este  año  ,  durante  el  sol  4712  -  26  de  abril  de  2017  -   y  en  primer  plano  se  observa  un  cráter  ,  lo  llamaron  Cráter  Orion  ,  nombre  del  modulo  lunar  del  Apolo  16   que  descendió  en  la  Luna  en  abril  del  año  1972   y  donde  pisaron  la  superficie  lunar  ,  los  astronautas  John  Young  y  Charles  Duke  .  Crédito  :  NASA/JPL/Cornell.
El  rover  ha  llegado  a  la  zona  llamada  Perseverance  Valley   ,  donde  en  el  pasado  remoto  ,  hace  millones  de  años  atrás  ,  el  agua  talló  las  rocas  en  el  borde  mismo  del  gigante  -  22  kilómetros  de  diametro   -   Cráter  Endeavour  ,   y  donde  el  rover  ha  llegado  a  donde  nunca  ha  llegado  antes  ,  no  solo  en  una  zona  inexplorada  de  Marte  ,  sino  donde  nunca  ha  llegado  antes  a  nivel  geológico  con  una  rica  historia  de  la  evolución  pasada  de  Marte   .
  El  agua  ha  bajado  por  el  barranco  hace  mas  de  mil  millones  de  años  atrás  ,  y  donde  se  explorara  exhaustivamente  cada  centímetro  de   esa  zona  llena  de  mineral  de  arcilla   ,  y  después  ,  en  algún  momento  ,  entrara  en  el  interior  del  Cráter  Endeavour   .
Ray  Arvidson  ,  investigador  principal  de  esta  mision  marciana  comentó  al  respecto  :   "  esta  sera  la  primera  vez   que  vamos  a  adquirir  la  verdad   en  un  sistema  de  barrancos   que  solo  podría  estar  formado    por  procesos  fluviales  "   ,   a  orilla  del  borde  de  este  cráter  ,  es  posible  que  el  agua  haya  fluido  hacia  el  interior   del  mismo   .
Ya  hace  tiempo  que  dejó  Valle  Tribulación   ,  zona  de  grandes  descubrimientos  cientificos   ,   aparentemente   el  mes  que  viene  -  si  el  rover  sigue  funcionando  bien  todavía  -  descenderá  hacia  el  interior  ,  todo  depende  de  cuanto  tiempo  le  dedica  a  hacer  ciencia  en  donde  está  actualmente   el  Rover  Opportunity  .

En  mayo  de  este  año  ,  el  Rover  Opportunity  llegó  a  Perseverance  Valley   y  estará  en  esta  zona  y  lugares  circundantes  durante  unas  semanas   .
  De  aqui  en  mas  ,   el  rover  vera  si   el valle  fue  erosionado  por  el  agua   o  quizas  por  algún  proceso  de  arrastres  de  escombros   ,    lo  que  les  dice  a  los  científicos  de  la  mision  ,  es  que  ese  corte  en  el  borde  del  valle  donde  está  actualmente  el  rover  marciano  ,  fue  provocado  por  el  fluir  del  agua  ,  pero  no  hay  evidencias  irrefutables  ,  es  lo  que  hará  el  rover  en  los  proximos  días  por  venir   ,  aunque  llegado  el  día  ,  el  rover  trabajará  con  una  pendiente  de  entre  unos  15  a  17°   hacia  abajo   .
De  aqui  en  mas  ,  el  Rover  Opportunity  atravesará   esa  zona  de  barrancos   para  poder  caracterizar  la  morfología  de  Perseverance  Valley   ,   y  buscar  evidencias  de  depósitos  minerales  del  valle  y  de  la  evolución geológica  de  esta  zona  marciana   actual   .
Se  analizara  los  depósitos  de  fina  arena  de  esos  barrancos   ,  se  buscara  estratificacion  cruzada   ,  evidencias  de  la  erosión  o  los  efectos  de la  erosión  ,  lechos  de  grava   ,  todo  esto  para  probar  todas  las  hipótesis  posibles   .
En  parte  de  todo  esto  ,  lo  que  hace  hace  tiempo  y  lo  sigue  haciendo  ,  es  lograr  obtener  una  imagen   digital  del  barranco  donde  se  ha  movido  en  los  últimos  tiempos  ,   por  eso  recoge  imagenes   desde  dos  perspectivas  diferentes  ,   para  obtener  una  imagen  tridimensional  con  todos  los  detalles   del  barranco  o  valle  donde  está  actualmente  el  Rover  Curiosity   .
Porque  obviamente  lo  que  se  busca  es  obtener  una  visión  a  nivel  general   desde  lo  alto  del  valle  antes  de  hacer  un  derrotero  o  camino  a  seguir   ,  pero  antes  hará  ciencia  para  caracterizar  esa  zona  desde  el  punto  de  vista  geológico   .


Hace  tiempo  ,  hace  mas  de  13  años  ,  que  el  Rover  Opportunity  ha  llegado  a  Marte  y  todavía  nos  sigue  asombrando  sus  descubrimientos   y  su  longevidad   .....  
Parte  de  la   ciencia  a  hacer  es  lograr  datos  litologicos   de  los  materiales  que  se  pueda  encontrar  en  el  fondo  del  valle    - litologia   :  en  geología  es  la rama  que  estudia  y  analiza  las  características  de  las  rocas   ,  se  distingue  de  la  petrologia  ,  que  describe  las  características  de  todo  tipos  de  rocas  -    por  eso  se  buscara   explorar  la  estructura  y  la  estratigrafia  del  borde  de  este  cráter   marciano   .
Y  por  estos  días  ,  el  rover  analizara  el  terreno  circundante  ,  buscando  detalles  en  la  textura  y  la  composición   en  la  parte  elevada  del  valle  propiamente  dicho  ,   y  también  en  la  parte  inferior  del  valle   ,   mientras  las  rueda  delantera  izquierda  se  encuentra  inútil  debido  a  un  problema  con  el  actuador  ,  está  así  desde  el  4  de  junio  ,  durante  el  sol   4.750.
Después   que  descienda  hacia  abajo  y  hacia  el  sur  del  valle  ,  explorará  las  paredes  del  cráter  ,  de  aqui  en  mas   veremos  que  nos  depara  este  viejo  rover  marciano  y  que  sorpresas  científicas   nos  dará  en  breve  en  los  proximos  meses   ,  lo  importante  es que  siga  en  camino  mientras   sus  instrumentos  y  parte  de  su  carrocería  -  diríamos  -   siga  aguantando  el  duro  panorama  marciano  con  temperaturas  gélidas  y  hostil  .


https://mars.nasa.gov/news/2017/nasas-mars-rover-opportunity-leaves-tribulation
https://mars.nasa.gov/news/2017/new-look-at-2004s-martian-hole-in-one-site
https://mars.nasa.gov/news/2017/mars-rover-opportunity-begins-study-of-valleys-origin

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